O bacalhau é um dos alimentos mais consumidos e apreciados à mesa portuguesa. A cura tradicional portuguesa, com seca e salga, é natural, não são adicionadas substâncias químicas, e é já secular.

Habitualmente, o bacalhau é vendido seco e salgado. Mas, também pode encontrá-lo já demolhado e até ultracongelado. Sabia que esta foi uma inovação da indústria portuguesa? Claro que não falta também a versão fresca do peixe e até em conserva.

O bacalhau é de fácil digestão e conta uma elevada riqueza em proteínas, de minerais como o iodo, fósforo, sódio, potássio, ferro e cálcio e de vitaminas do complexo B. É um peixe magro e muito saudável.

Bacalhau bem demolhado
Se apostar no bacalhau seco, que cumpre verdadeiramente a tradição do bacalhau “à portuguesa″, então deve demolhá-lo.

O tempo total para Demolhar:
Para Bacalhau Super Especial (+4 kg) – até 84 horas
Para Bacalhau Especial (2 a 3 kg) – 48 a 50 horas, se mesmo grande até 72 horas
Para Bacalhau Graúdo – 38 a 44 horas

Para Bacalhau Crescido, Médio ou Corrente – 30 a 36 horas
O tempo em postas para Demolhar:
Aparas ou Migas – 10 minutos com água fria ou tradicionalmente leva-se a cozer em água em lume brando (nunca ferver), até aparecer espuma branca, retira-se da água e está pronto a cozinhar

Postas Médias e Finas – 24 a 30 horas
Postas Altas e Lombo – 30 a 48 horas

Processo de Demolhar:

Começa por limpar, cortar postas e retirar o excesso de sal que o bacalhau seco possa ter passando por água.
Numa tigela grande ou alguidar, põe algo no fundo para criar um espaço vazio no fundo, depois dispõe as postas de bacalhau (tenta não empilhar, tu queres estas com bastante espaço) com a pele virada para cima, deita água até cobrir completamente e leva ao frigorífico (especialmente se for Verão).

Passadas 2 horas retira toda a água e volta a cobrir de água, depois disso repete esse processo de 6 em 6 horas, até atingir o tempo desejado.
Quando se chegar a ultima água é importante não retirar a água, visto que se o sal e a água desaparecerem demasiado depressa isso pode criar um bacalhau duro e ressequido.

Dicas de Bacalhau:

Demolha postas do mesmo tipo! – Se tens postas de vários tipos, postas finas e lombos, demolha separadamente, os lombos de um lado e as postas finas de outro.
Respeita os tempos de demolha – Não levar a sério os tempos pode criar postas de bacalhau super salgadas ou postas quase deslavadas e sem sabor nenhum.

É preferível demolhar no frigorífico – É opcional, mas no frigorífico o processo de decomposição do bacalhau é desacelerado e como tal depois de demolhado está em melhor condição.
Se cozeres o bacalhau, guarda a água, diversos pratos de bacalhau precisam das águas de cozedura do bacalhau, ou simplesmente para fazer arroz ou cozinhar batatas.

A quantidade de bacalhau por pessoa deve ser por volta das 250gr.
Podes provar a água de demolha para ver o nível de sal, quando deitares e depois quando for altura de mudar, se não existir grande diferença então estás no ponto.

Podes provar um pouco da carne crua do bacalhau, para ver se o sal está no ponto certo.
A melhor altura para retirar a pele do bacalhau é quando este ainda se encontra seco, nota que para muitas receitas a pele é essencial, ou se quiseres cozinhar postas em que a pele é que mantém a firmeza da posta depois de cozinhada.

Depois de demolhada podes mergulhar as postas em leite para lhes conferir mais doçura e tornar as postas mais macias.
Bacalhau nunca deve ser fervido, a não ser que a receita o exija!

Fonte: Pingo Doce